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　　摩氏硬度计是1822年德国矿物学家弗莱德奇·摩氏提出的。他用10种矿物做标准，衡量世界上矿物的相对硬度，这就是“摩氏硬度计”，或称 “摩氏矿物硬度表”(Mohs scale of mineral hardness)。通常用摩氏硬度计作为硬度的等级的标准。其他矿物的硬度是与摩氏硬度计中的标准矿物互相刻划，相比较来确定的。

　　在野外工作中，用摩氏硬度计中的矿物作为比较标准有时不够方便，常借用指甲(2)、铜具(3)、小刀(5-6.5)等代替标准硬度的矿物来帮助测定被鉴定矿物的硬度。

　　摩氏硬度是一种相对硬度，应用时极为方便，但较粗略。因此在对矿物作详细研究时，常需要测矿物的绝对硬度。通常采用的绝对硬度值是维克用压入法测定的，称为维氏硬度。

　　摩氏硬度计十种矿物的维氏硬度如下(单位kg/mm2)： ① 滑石 2 ② 石膏 35 ③ 方解石 172 ④ 萤石 248 ⑤ 磷灰石 610 ⑥ 正长石 930 ⑦ 石英 1120 ⑧ 黄玉 1250 ⑨ 硬玉 2100 ⑩ 金刚石 ≈10000